LONDON — European politicians on Sunday pressed Britain to launch the formal process of leaving the European Union, while new rifts emerged in the nation’s politics, underscoring a sense of drift on all sides after theshock of last week’s referendum.
The departure of Britain will increase the prominence of Germany, already Europe’s most prosperous and populous country, and put pressure on Chancellor Angela Merkel to navigate a peaceful split.
The four largest political groups in the European Parliament are planning a motion to urge Britain to leave as quickly as possible and “avoid damaging delay,” according to deputies cited in the Sunday edition of The Frankfurter Allgemeine Zeitung. The parliament’s president, Martin Schulz of Germany, appealed in his country’s largest-circulation newspaper, Bild, for swift negotiation of Britain’s departure.
That echoed the president of the European Commission, Jean-Claude Juncker, who on Saturday called for immediate negotiations.
“It doesn’t make any sense to wait until October to try and negotiate the terms of their departure,” he said of the British, whose prime minister,David Cameron, said on Friday that he would resign and leave all negotiations to his successor, who would be chosen by October.
The jockeying for prominence in Britain will play out in coming weeks among Mr. Cameron’s Conservatives, as well as in the opposition Labour Party and the U.K. Independence Party, which pushed for a British exit from the bloc. Already on Sunday, internal dissent within Labour led to the firing of its spokesman for foreign affairs and the resignation of the spokeswoman on health matters.
Still, Ms. Merkel said on Saturday, “it shouldn’t take forever” for Britain to start the formal process of leaving.
“I would not fight over a short period of time,” Ms. Merkel told a news conference, adding that “there is no need to be particularly nasty in any way in the negotiations.”
In keeping with Germans’ penchant for orderly process, she said that the important thing was that talks “must be conducted properly.”
Ms. Merkel has scheduled meetings on Monday in Berlin, first with Donald Tusk, the president of the European Council, and then over dinner with the leaders of France and Italy. On Tuesday, she will first address a special session of Parliament in Berlin and then go to Brussels for the first meeting of all European leaders since the British referendum.
Her foreign minister, Frank-Walter Steinmeier, is also reaching out to his European counterparts, both in Western and Eastern Europe. On Saturday he hosted the foreign ministers of the European Union’s five other founding members — France, Italy, Belgium, the Netherlands and Luxembourg — and will travel on Monday to Prague to meet his colleagues from four key former Soviet bloc members: Poland, Hungary, the Czech Republic and Slovakia.
In more than a decade in power, Ms. Merkel has risen calmly to crises, whether over the euro currency or Russia’s grab for territory in Crimea and eastern Ukraine in 2014.
But there are few guidelines for how the Continent — and Britain, Europe’s second-biggest economy — should proceed in the unprecedented event of a country’s leaving the 28-member European Union.
“Merkel has basically taken an approach of ‘We shouldn’t rush,’ and is looking at things calmly — which is very much her style,” said Daniela Schwarzer, the director of the Europe program at the German Marshall Fund in Berlin.
By consulting with key European leaders before the summit meeting in Brussels on Tuesday or Wednesday, Ms. Schwarzer said, the chancellor is trying to mold a united and clear response to the stunning British vote.
Ms. Merkel’s chief of staff, Peter Altmaier, said he had seen “absolutely no indication” of a swift negotiation with the British.
“I would rather tend to the view that this application will be made in the next weeks or months, possibly only by a new government,” Mr. Altmaier told the public broadcaster Deutschlandfunk.
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CAPITULO V
¡EL NEGOCIO DEL SIGLO!
LA MAQUINA DE HACER HELADO SUAVE
Hace tiempo observé en una tienda una máquina que procesaba helado soft; es ése rico helado del que te dan un cono del tamaño de una montana y además es sorprendentemente barato ¡la combinación perfecta! Parado allí me apeteció comprar un helado y mientras me lo servían pude percatarme de que la máquina tenía un letrero promocionando su venta así que me interesé por saber más sobre el asunto. La chica que atendía la máquina me dio el teléfono de su propietaria, a la cual inmediatamente llamé y averigüé todo lo que pude sobre el equipo. Mientras más averiguaba más saboreaba yo ese jugoso negocio en ciernes.
Sabía quién era la dueña, el precio me parecía razonable, conocía las razones por las cuales ella estaba vendiendo la máquina y a quién se la había comprado ella. Indagué por el mantenimiento del equipo, la materia prima que usaba, quién la vendía y su precio. Igualmente hice un análisis de costos y me di cuenta que se traba de un muy buen negocio. Así que, después de buscar un socio (mi hermana mayor) cosa complemente atípica en mí, esto para disminuir cualquier posible riesgo, María y yo decidimos comprar el aparato.
Al parecer había hecho todo lo que había que hacer, y a mi juicio había ido incluso más allá, pues pensaba haber realizado todos los arreglos y tomar todas las precauciones para arrancar el negocio. Hasta aquí todo marchó muy bien.
¨SI SE TE DESINFLA UN NEUMÁTICO, SOLO DEBES PONERLE LA LLANTA DE REPUESTO, ¡Y YA!¨
¡Ojala fuera tan simple! Pero la verdad es que, es un poco más complicado que eso.
Lo que realmente pasa cuando le estalla una llanta, en un escenario ideal donde tiene a la mano las cosas básicas, esto es:
1- La llave de ruedas,
2- El gato hidráulico,
3- Y el neumático de repuesto debidamente inflado.
Entonces sabrá, que debe aparcarse en un lugar seguro, no sea que algún conductor desprevenido le mande al hospital — ¡en el mejor de los casos!—, luego debe bajarse el auto, ir al baúl de su vehículo y sacar todas las cosas que hemos mencionado. Debe además, para elevar el carro, colocar el gato hidráulico en el lugar apropiado porque si no lo hace puede o averiar el vehículo o incluso ocasionarse serias lesiones si el auto pierde la estabilidad. A seguidas debe aflojar el neumático averiado siguiendo un patrón de desajuste de las tuercas que lo fijan al aro del vehículo, porque si no, el neumático no sale; una vez ha quitado la llanta, debe, con mucho cuidado, colocar el neumático de repuesto y volver a colocar las tuercas en el orden y la secuencia apropiada. Se asegura de que quedó bien fijo, quita el gato hidráulico, recoge todas las herramientas que usó y la llanta reemplazada. Coloca el neumático nuevamente en el baúl, y, si hizo un buen trabajo, podrá marcharse sin riesgo de haber colocado la llanta defectuosamente y tener un aparatoso o tal vez mortal accidente.
He hecho este tedioso ejercicio para que usted medite en la diferencia que hay entre pensar que se ha hecho algo, y hacerlo. La distancia entre ambas cosas es abismal y entender esto punto y tenerlo presente a la hora de tomar cualquier decisión que implique acción e inversión de recursos hace también una diferencia del cielo a la tierra.
¡SI LO HUBIÉRAMOS SABIDO!
Así que, creyendo haber cubierto todas las bases comenzamos a buscar alguna tienda donde colocar la máquina de hacer el helado suave. En realidad no nos habíamos preocupado por ese detalle dando por descontado que sería muy fácil de lograr, después de todo, las grandes tiendas se pelean por alquilar espacios a otros negocios para cubrir sus costos fijos y ganar dinero extra. ¡Pero vaya sorpresa! Descubrimos que en los negocios, muchas veces los pequeños detalles, esos que por insignificantes subestimados, pueden determinar el fin del negocio, aun antes de empezar. Pero, desafortunadamente, no sabíamos eso.
Increíblemente hallar un lugar para colocar la máquina de helado suave, resultó ser el primer gran escollo que debimos superar. Lo sabio hubiera sido sondear cuánto cobraban las plazas comerciales por colocar una máquina de estas, o indagar a quienes ya tenían una funcionando, pero sencillamente no lo hicimos. Había comprado la máquina por unos mil setecientos dólares, en promedio las plazas comerciales me pedían unos quinientos treinta dólares de renta. Lo que no sabía es que ninguna plaza estaba dispuesta a alquilar el espacio para la maquina, a menos que también instalara un medidor de electricidad solo para ella, esto se debía al alto consumo de la máquina, lo cual, tampoco sabía. Nosotros dimos por descontado que el alquiler incluiría el pago de electricidad, pero no era así.
Hay marcas de vehículo que a uno le parecen poco sonoras, claro está, hasta que usted compra un vehículo de esa marca y súbitamente, por alguna mágica razón comienza a ver el bendito modelo de vehículo en cada esquina de la ciudad. Algo similar pasó en nuestro caso. En muchísimas tiendas ni siquiera tuve que preguntar por la máquina, al descubrir llegando a la entrada de ellas que ya tenían una o dos en funcionamiento. Había entrado docenas de veces por esas puertas, pero, como no me interesaba el asunto de las máquinas de hacer helado suave, ni siquiera advertía que estaban ahí. En definitiva, dos meses después de haber comprado el equipo, por fin encontré una plaza que me quiso rentar espacio para el negocio a un precio razonable y con la “bendición” adicional de que no tendría que sacar un contrato de electricidad solo para la máquina, sino que el costo energético quedaba incluido en el contrato de arrendamiento.
Observe usted que según mi manera de razonar las cosas había hecho todas las averiguaciones de lugar para tomar una decisión edificada y objetiva. Sin embargo, mi sentido común no fue lo suficientemente agudo para indagar lo necesario y realizar todas las preguntas pertinentes antes de cerrar el negocio.
Instalamos la máquina, contratamos a una empleada de medio tiempo, a la cual, tampoco habíamos previstocontratar, pues pensábamos que sería suficiente con que mi esposa María atendiera el negocio. Pero no era así. ¡Y pensar que ahí no terminaba todo!
No bien pusimos el equipo a funcionar, descubrimos que necesitaba un mantenimiento urgente, así que debimos llamar a un técnico especialista en estas máquinas para que le diera el mantenimiento. Pero, gracias al Dios todo Poderoso, después de tantos contratiempos e imprevistos echamos el negocio a andar con muy bien pie, pues el primer mes de ventas, fue realmente asombroso. En el mes de octubre de ese año, después de haber cubierto el alquiler, la empleada, la materia prima, y todos los imprevistos, tuvimos una ganancia cercana a los ochocientos dólares, y esa ganancia fue aumentando conforme fue llegando el mes de diciembre. Al llegar diciembre, María y yo no podíamos estar más felices por la decisión tomada, parecía que, por fin habíamos acertado en un buen negocio.
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SI LA DESESPERACIÓN ES LA MADRE,
LA IGNORANCIA ES LA PADRE DE TODOS LOS FRACASOS
Sin embargo, al llegar enero y los siguientes meses del año el negocio comenzó a experimentar una dramática declive en sus ingresos. Varios factores estaban incidiendo en este repentino cambio en el negocio, y una vez más se debía a la falta de información y experiencia.
Al medir el éxito inicial del negocio no estábamos considerando el impacto pasajero de la novedad. Como todos saben, los seres humanos somos curiosos y nos encantan las cosas nuevas, igualmente, por alguna divina razón a la gente le agrada solidarizarse con los negocios nuevos, si se tiene un producto al menos razonablemente agradable la gente lo comprará para probar, para curiosear y hasta para darle un espaldarazo. Por tanto, debe saber, que las primeas ventas de su negocio no deben ser un parámetro fiable para determinar las proyecciones del mismo. La plaza no tenía ese servicio y todos los clientes asiduos de la plaza querían tener la oportunidad de probar la nueva máquina de helado soft.
Añadido a ese aparente buen comienzo, estaba el hecho de que instalamos el negocio justo en la época de mayores ingresos y mayor euforia por comprar y gastar en lo que sea; la época de las compras de Navidad, y justamente hasta esa época duró nuestra luna de miel. No bien llegó el nuevo año, ocurrió el efecto contrario, la gente había gastado hasta el último peso, la máquina ya no era una novedad y como si todo esto fuera poco, el equipo empezó a tener una azarosa racha de averías. De de este modo, y después de aguantar unos seis meses de solo reunir a duras penas el dinero suficiente para sufragar los costos fijos, tuvimos que deshacernos de la máquina. Afortunadamente la pudimos vender por un mejor precio del que la habíamos comprado.
Cuando me trasladé hasta la casa de mi hermana para entregarle su parte del dinero el corazón lo llevaba derretido como cera. Eran los últimos aletazos de mi más reciente fracaso ¿Dios, por qué lo permitiste si pedí tu dirección con tanta insistencia? —Me recriminaba. Hice el saludo de lugar y me acerqué a ella para darle la crónica del cierre del negocio y entregarle su parte del dinero de la venta. La noté cariacontecida. Se mecía arrítmicamente en la mecedora de mimbre. Hacía calor. En el Caribe siempre hace un calor infernal, pero el evento tenía su propia atmósfera y su propia temperatura. No estaba nervioso, ella no había perdido dinero. De hecho, pensaba yo, le había hecho un favor dándole participación, pero, las cosas no salieron como pensé. Así son las cosas, ¿y qué se le iba a hacer? Al acercármela tomé el sobre manila que llevaba conmigo, sonó mucho mientras sacaba el dinero, le comencé a contar los billetes, ella, intentó detenerme ¡Por Dios!, —me dijo, eso no es necesario. Pero yo ignoré sus palabras y continué la cuenta hasta que fue patente para ambos que había llegado el fin. Entonces me encaró y me dio aquella mirada compasiva, le temblaban los ojos y le brillaban como el titilar de una estrella. Con la voz quebradiza me sermoneó maternalmente a través de una metáfora condescendiente y mal lograda, mientras me sostenía la mano derecha con una mano y me palmeaba con la otra: “manito lindo, —me dijo, pienso que, tienes que tomarte un tiempo, tómate tu tiempo”.
En otras palabras, ya no inventes tantas tonterías, para que no tengas más fracasos. Le dije que sí. No era un buen momento para una arenga motivacional. Pero por dentro de mí, ese sí, era un firme ¡No!
“Porque siete veces cae el justo,
y vuelve a levantarse; Mas los impíos caerán en el mal”.
Proverbios. 24:16.
