De todas las tribulaciones a las que se enfrenta Donald Trump, ninguna genera tanta ansiedad en su campaña como el precipitado declive de su popularidad entre las mujeres republicanas.
En una serie de deserciones sorprendentes, mujeres republicanas de alto perfil han dejado atrás décadas de lealtad partidista y han anunciado su oposición a Trump. Lo acusan de no estar emocionalmente preparado para la presidencia y de ser una amenaza a la seguridad nacional.
El apoyo que tiene entre las mujeres del Partido Republicano también se desplomó después de comentarios provocadores sobre el silencio de la madre de un soldado musulmán muerto en combate o el modo en que las mujeres deberían responder al acoso sexual en el trabajo.
“Para gente como yo, que somos republicanas pero razonables y mantenemos la cabeza bien puesta, es difícil ver a Trump como un republicano cuerdo y razonable”, dijo Dina Vela, una gerente de San Antonio que dijo que siempre ha votado por el Partido Republicano. Y aunque todavía expresa cautela ante Hillary Clinton, para su propia sorpresa ha comenzado a visitar la página web de la candidata y planea votar por ella.
Desde que ambos partidos celebraron sus convenciones, la ventaja de Trump frente a Clinton entre las mujeres republicanas ha descendido 13 puntos, según una encuesta realizada por The New York Times y CBS News.
A finales de julio, el 72 por ciento de las mujeres republicanas encuestadas dijeron que votarían por Trump, y eran una mayoría importante y suficiente. Sin embargo, ese número estaba muy por debajo del nivel de apoyo conseguido por los tres candidatos presidenciales anteriores del partido. En 2012, Mitt Romney consiguió el apoyo del 93 por ciento de las mujeres de su partido. En 2008, John McCain logró el 89 por ciento y cuatro años antes, George W. Bush logró el 93 por ciento.
En estados moderados y cruciales como Pensilvania, que los expertos consideran cruciales para la victoria de Trump, su aceptación entre las mujeres es muy baja entre votantes registrados: Sólo lo apoyan el 27 por ciento de las mujeres, en comparación con el 58 por ciento que apoya a Clinton según una encuesta del Franklin & Marshall College.
La alarma ante el carácter de Trump atraviesa las líneas de fractura demográficas. Pero décadas de investigación sobre género y política sugieren que las mujeres tienen una perspectiva diferente sobre el gobierno y el liderazgo. Esta se basa, según Debbie Walsh, directora del Center for American Women and Politics de la Universidad Rutgers, en una expectativa de vida mayor que la de los hombres, en un salario menor y en la expectativa de que el gobierno juegue un papel más importante en sus vidas.
Esta dinámica, dijo, se refleja en el número de mujeres que vota. Hace cuatro años, votaron 10 millones de mujeres más que hombres según el Centro Rutgers.
Para Clinton, la alienación de las mujeres republicanas de su candidato ofrece la oportunidad de capturar un segmento de población muy importante. Pero también supone un dilema: ¿Cómo acercarse a estas mujeres sin llamamientos ideológicos?
Durante días recientes, Clinton ha hecho énfasis en cuestiones más prosaicas como la creación de empleo y ha planteado dudas sobre el carácter de Trump.
La campaña de Clinton lanzó un anuncio televisivo en ocho estados clave que va dirigido a las madres. El anuncio, en el que aparecen niños frente a la televisión que escuchan algunas de las declaraciones más controvertidas de Trump, se pregunta: “¿Que ejemplo les estamos dando?”.
Pero no todos los que abandonan a Trump están dispuestos a apoyar a Clinton. En entrevistas, varias mujeres republicanas y otras en sintonía con ese partido expresaron cierta angustia ante la necesidad de elegir: Trump las asusta pero no se sienten cómodas con Clinton.
“No confío en él”, dijo Laura Schrock, residente de Delaware que ha votado por los republicanos en las dos últimas elecciones presidenciales. Escéptica frente a Clinton, está lista para votar por Gary Johnson, el candidato libertario.
Según los estudios de intención de voto, Trump tiene su apoyo más claro entre los hombres blancos, especialmente aquellos que no han ido a la universidad. Pero ha perdido el de muchas mujeres, especialmente aquellas que han ido a la universidad. Entre ese grupo de personas, Clinton es favorita.
“Esto no había sucedido antes: Trump esta perdiendo a las mujeres blancas con estudios”, dijo Stuart Stevens, jefe de estrategia de Romney en 2012 y muy crítico de la campaña de Trump.
El peligro para Trump es que esa erosión de votantes pueda aumentar a medida que mujeres influyentes entre los republicanos se distancien con él en público y cale el mensaje de que el interés nacional está por encima de la lealtad de partido.
En lo que se ha convertido un goteo constante, mujeres relevantes del partido que pertenecen al mundo de los negocios o a la política se han apartado abiertamente de Trump. Entre ellas, la senadora Susan Collins de Maine; Sally Bradshaw, que fue asesora y estratega de Jeb Bush cuando fue gobernador de Florida y Maria Comella, que fue asesora del gobernador Chris Christie de Nueva Jersey.
“Nosotras somos republicanas, ella es demócrata, pero nuestras discrepancias políticas han sido superadas por el peligro que Donald Trump supone para Estados Unidos”, dijo Jennifer Pierotti Lim, republicana de toda la vida y ejecutiva en la Cámara de Comercio de Estados Unidos que habló en la Convención Demócrata.
Después de que Meg Whitman, directora ejecutiva de Hewlett Packard e importante recaudadora de fondos para los republicanos, declaró su apoyo a Hillary Clinton y mostró su disgusto ante Trump su bandeja de entrada se llenó de mensajes de apoyo de otros republicanos.
“Esta republicana también está con ella, gracias, como siempre, por tu liderazgo, Meg” escribió una mujer llamada Wendy Jones en el perfil de Facebook de Whitman.
Sin embargo, en los mítines de Trump aún participan mujeres y muchas mujeres del partido republicano aún apoyan su candidatura, convencidas de que su presidencia mejoraría sus vidas y desconcertadas por las deserciones de líderes del partido.
Elizabeth Gonzalez, que apoya a Trump y vive en Carolina del Norte, cuestionó los motivos de las mujeres republicanas que ahora hablan contra él.
“Es probable que se sientan amenazadas porque no pertenece a la clase política”.
