Nudo unidad de
medida
El nudo es una medida de velocidad utilizada tanto para navegación marítima como aérea. También se utiliza en meteorología para medir la velocidad de los vientos.
El símbolo acordado por la Organización
Internacional de Normalización (ISO) es kn, que
proviene de knot (nudo, en inglés). También la International
Hydrographic Organization (IHO)1 como la Oficina
Internacional de Pesas y Medidas (BIPM)2recomiendan. No obstante, a veces se utilizan kt para
el singular (coincidiendo con el símbolo SI para kilotonelada) y kts para el plural.
1 nudo = 1 milla náutica por
hora = 1852 m/h (metros por hora), es decir aproximadamente 0,5144 metros por segundo. Esta definición se basa en el acuerdo
internacional3 sobre la longitud de la milla náutica, adoptado
por EE. UU. (que
utilizaba previamente una longitud de 1852,249 m) y
el Reino Unido (que utilizaba previamente una longitud de
1853,184 m) entre otros países.
Origen
El nombre deriva del antiguo proceso de medición de la velocidad en una
nave. Antiguamente, un tripulante disponía de una cuerda o línea con
nudos a intervalos regulares (generalmente una braza) y una pieza de madera, originalmente un simple tronco,
atado a un extremo (tal dispositivo fue la primitiva corredera). Otro tripulante disponía de un reloj de arena de alrededor de medio minuto.
El primero arrojaba el tronco al agua por la
popa y dejaba correr la línea que,
en su primer tramo, no tenía nudos a fin de darle tiempo al tronco a flotar y
quedar estacionario en el agua. Cuando llegaba al primer nudo daba la orden al
otro tripulante para que diera vuelta el reloj y comenzara a contar el tiempo
preestablecido. Cuando caía el último grano de arena, el tripulante a cargo del
reloj daba la orden de hacer firme la línea. Habitualmente, el tripulante que
sostenía la línea iba contando los nudos de ésta en la medida
que iba dejando correr la línea, por lo cual bastaba estimar la fracción de
cuerda entre el último nudo y su mano para informar la velocidad. En otros
casos, los nudos se hacían de distinto material o con distintas formas para
reconocerlos directamente, sin necesidad de contarlos, tal como se hacía en las sondalezas. Distintas marinas habían normalizado tanto la
distancia entre los nudos como el tiempo del reloj, pero la proporción entre
ellos siempre es tal que resulta en la medición de la misma cantidad de millas náuticas por hora,
(Véase tambiénCorredera).
El nudo es una medida práctica en el mar
pues puede ser trasladada casi
directamente a una carta marina dado que una cierta velocidad expresada en
nudos, por ejemplo 7 nudos, sostenida durante una hora, habría hecho que la
nave navegara la distancia correspondiente a ese mismo arco expresado en
minutos de grado (7') de latitud sobre un meridiano o de longitud sobre el ecuador o la proporción que
correspondiere según el rumbo.
En este caso, teniendo marcada en la carta
la línea que indica el rumbo,
se puede medir sobre el margen de la carta (izquierdo o derecho), donde se
encuentran indicadas laslatitudes, con un compás de puntas secas,
una cantidad de minutos igual a la velocidad en nudos y esta medida, tomada a
partir del último punto conocido o estimado, extendido sobre la línea que marca
el rumbodará la nueva posición, estimada, de la nave.
En la Marina Real Británica esta medición se
efectuaba cada media hora, o
sea, a cada toque de la campana con que se marcaba el tiempo a bordo y se debía
anotar en el cuaderno de guardia. Dado que la medición se grababa en tablillas
de madera sacadas de un tronco, en inglés log, cuando el papel aún
no era suficientemente económico, el cuaderno terminó denominándose log. "Logbook" es el término inglés para
referirse al cuaderno de bitácora o diario de navegación.
Conversiones
1 nudo es aproximadamente igual a:
·
101,268591 pies por minuto
·
1,687810 pies por segundo
·
0,514444 metros por segundo (m·s−1)
1 nudo es exactamente igual a:
·
1,852 km/h
