Spurgeon fue pastor de la
Iglesia Bautista denominada Metropolitan Tabernacule, de Londres durante
38 años.6 Fue
parte de numerosas controversias con la Unión Bautista de Gran
Bretaña y luego debió abandonar su título religioso.7 Durante
su vida, Spurgeon sufrió. Sin embargo, en 1857, fundó una
organización de caridad llamada Spurgeon's, la cual trabaja a lo largo
de todo el mundo.8
Charles Spurgeon nació el 19 de
junio de 1834 en Kelvedon, en el condado inglés de Essex y fue el hijo
mayor de Eliza Jarvis y John Spurgeon.9 Su
madre, Eliza, nació en las proximidades de Belchamp Otten, el 3 de
mayo de 1815 y
tenía alrededor de 19 años cuando Charles nació.9 Su
padre, John, nació en Clare, Suffolk, el 15 de julio de 1810 y tenía
alrededor de 24 años cuando nació su primer hijo.9 El
matrimonio engendró 17 hijos, pero 9 de ellos murieron cuando eran bebés.9
A la edad de seis años, Spurgeon
leyó El Progreso del Peregrino de John Bunyan y
a lo largo de su vida lo leyó unas 100 veces más.4 Además,
Spurgeon se destacó en matemática y
solía leer las Escrituras durante el culto familiar.
Memorizó muchos himnos en su ninñez, los cuales usaría luego en sus sermones.10
El 6 de enero de 1850, cuando tenía 15
años, se levantó para ir a su iglesia, pero debido a una tormenta de
nieve no pudo llegar a ella. En vez de eso, se refugió en una antigua capilla Metodista en Colchester.5 El
pastor de la iglesia no llegó al servicio porque estaba enfermo. Entonces uno
de los feligreses laicos fue al púlpito y
empezó a predicar. Predicó sobre Isaías 45:22
diciendo, "Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra,
porque yo soy Dios, y no hay más." Luego según las palabras de Spurgeon
agregó, dirigiéndose hacia él, "joven, pareces miserable. Y siempre serás
miserable en la vida y miserable en la muerte si no obedeces el texto; pero si
lo obedeces ahora, en este momento serás salvo."11 Spurgeon
sabía que era miserable, y en ese momento creyó que sólo Dios podía salvarlo.
El orador, viendo su necesidad le respondió, "Joven mira a Cristo Jesús,
¡Míralo!, ¡Míralo!, ¡Míralo! No tienes otra cosa qué hacer sino mirarlo y
vivir."11 El
joven Spurgeon comentó, "Así como con la serpiente de bronce que fue
levantada, la gente miraba y era sanada, así fue conmigo", Numeros cap 21 - verso 9
En sólo un momento, Spurgeon se
convirtió al Cristianismo,5 o
como él dijo, "Dios abrió su corazón al mensaje de Salvación". Luego
también dijo, "pensé que podría bailar todo el camino hacia mi casa".
El 3 de mayo de 1850, fue bautizado en River Lark, Isleham. Más tarde ese año, su familia
se trasladó a Cambridge.
Spurgeon predicó su primer sermón en
el invierno de 1850-51 y se convirtió en pastor de la capilla bautista de
Waterbeach, en Cambridgeshire.12 En
ese momento sus sermones fueron bien aceptados y en 1853 publicó su
primer trabajo escrito, Gospel Tract.13
En abril de 1854, con 19 años y luego
de haber predicado durante tres meses, Spurgeon pasó a ser el pastor de la
capilla New Park Street en Londres. En esos años, ésta era lacongregación bautista
más grande de la ciudad. Luego de meses desde que Spurgeon se transformó en el
pastor de esa capilla, se hizo muy famoso e incluso antes de cumplir 20 años
había predicado cerca de 600 veces.4 Sus
sermones fueron publicados semanalmente y mucha gente solía leerlos.14 Mientras
Spurgeon se encontraba en New Park Street, inició su amistad con James Hudson Taylor,15 quien
inició China Inland Mission.
El 8 de enero de 1856 contrajo
matrimonio con Susannah Spurgeon20 y
tuvieron gemelos, Charles y Thomas.20 Desde
los 33 años, ella debió permanecer en casa debido a sudiscapacidad física.4
Tomó poco tiempo para ver el
fruto de su Salvación. Spurgeon comenzó a trabajar para el Señor con mucho
celo. Empezó a enseñar en la Escuela Dominical y a caminar a pie para predicar
en las muchas iglesias rurales que le invitaban. Predicó su primer sermón
cuando tenía solo 16 años, y la gente se admiraba de que un adolescente predicara
con tanto denuedo y autoridad la Palabra de Dios. Cuando tenía 17 años, se
convirtió en pastor de una pequeña iglesia en el pueblito llamado Waterbeach.
Luego cuando tenía 19, llegó a ser pastor de la Capilla de New Park Street,
Southwark, Londres.
Llegó allí como aspirante en calidad de prueba por tres meses y estuvo allí por
el resto de su vida. Londres fue bendecido por sus predicaciones, la gente
comenzó a venir de todas partes, y muy pronto Spurgeon llegó a ser el pastor
del Tabernáculo Metropolitano y el más famoso predicador del mundo evangélico.
En un año 200.000 copias de sus
sermones se distribuían en las universidades de Oxford y Cambridge.
Sus sermones se tradujeron a veinte idiomas. Los periódicos Estadounidenses
imprimían sus sermones cada semana y le llamaban el predicador de la era. A
través del tiempo Spurgeon publicó 3.561 sermones. Hoy día sus sermones agrupan
63 volúmenes, lo suficiente como para leer un sermón distinto cada día por diez
años. El púlpito de la iglesia de New Park Street y del Tabernáculo
Metropolitano donde predicó Spurgeon, coleccionaron sus sermones durante su
ministerio que llenaron 63 volúmenes. Los sermones contienen de 20 a 25
millones de palabras lo cual equivale a 27 volúmenes de la novena edición de la Enciclopedia Británica. Las series de Spurgeon
se mantiene como el más grande conjunto de libros escritos por un solo autor en
la historia del Cristianismo. La biblioteca personal de Spurgeon
contenía 12.000 volúmenes.
Spurgeon miraba su trabajo como
la de un ministro reformador porque trabajaba tratando de hacer que la gente
volviera a las antiguas verdades de las cuales se había apartado la iglesia.A
pesar de que los pastores protestantes eran evangélicos, eran pobres en
doctrina. La meta de Spurgeon estaba en enderezar a la iglesia con doctrina
fuerte. Spurgeon dijo, “Mi labor diaria es revivir las viejas doctrinas
de Gill, Owen, Calvino, Agustín y Cristo”. La
teología de Spurgeon estaba centrada en Dios, centrada en Cristo. Su amor por
el Señor se manifestaba en sus predicaciones, tenía un gran amor por las
personas. Los Cristianos se alimentaban de una doctrina sólida y concisa, pero
sobre todo los pecadores eran llamados a venir a Cristo.
En uno de sus primeros sermones
el terminó diciendo lo siguiente: “El que creyere y fuere bautizado
será salvo, mas el que no creyere será condenado, pecador fatigado, pecador
rumbo al infierno, aquellos que están bajo el yugo del diablo, reprobados,
rameras, ladrones, adúlteros, fornicarios, borrachos, blasfemos! Hablo a
ustedes como a todos. No hago excepción de hombres. Dios no ha hecho
excepciones aquí. Todo el que crea en el nombre de Jesucristo será salvo. El
pecado no es barrera, la culpabilidad no es obstáculo. Todo aquel, aunque sea
tan oscuro como Satán, y tan culpable como un demonio – todo aquel que esta
noche crea, será perdonado de sus pecados, sus iniquidades serán borradas; será
salvo en el Señor Jesucristo, y estará en el cielo salvo y seguro. Este es el
glorioso evangelio. Dios te lleva al hogar y te da fe en Jesús” También dijo de
una manera fuerte: “Hay suficiente polvo en algunas de vuestras Biblias que
podeis escribir con vuestros dedos sobre ella la palabra: condenación”
Cuando Spurgeon llegó a la
Iglesia de New Park Street en 1854, esta congregación que en años anteriores
había tenido alrededor de 1,200 miembros, tenía solo 232 miembros ahora, pero
durante el ministerio de Spurgeon por 38 años el número se había incrementado a
5,311. La iglesia era la congregación bautista independiente más grande del
mundo. La influencia y la popularidad de Spurgeon llevó a sus servicios al
Primer Ministro W.E. Gladstone, a miembros de la familia Real, miembros del
Parlamento entre otras personalidades de Inglaterra reconocidas entonces.
Establece el PASTOR'S
COLLEGE, 1856, que se expande en 1857. En este lugar jóvenes dispuestos
eran entrenados y enseñados en las doctrinas básicas del Cristianismo, dándoles
bases sólidas para emprender distintos ministerios. Para el año 1867 Se funda
el Orfanatorio Stockwell para niños
Luego un santuario más grande se
construyó y fue llamado el Tabernáculo Metropolitano. Durante la construcción
del edificio, Spurgeon entró al salón y para probar la acústica repitió el
versículo “ He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del
mundo!..”. Estas palabras fueron escuchadas por un hombre que
trabajaba en alguna parte del edificio. Más tarde ese hombre vino a Spurgeon y
le dijo que el versículo había tocado su corazón y por medio de esto había
venido a Cristo. Una vez que se terminó el edificio, fue la congregación más
grande en la historia que era alcanzada con la voz de un hombre en tiempos en
los que no había micrófonos.
Lo siguiente es una porción de
su primer sermón en el nuevo santuario en Marzo, 31 de 1861.
“Que envíe Dios el fuego de Su
Espíritu aquí, para que el ministro esté más y más apegado de su Maestro.
Vendréis a pensar cada vez menos con respecto al que habla y más con respecto a
la verdad que se expone... Veremos entonces que esta iglesia se convierte en
dos..., tres, y cuatro mil fuertes iglesias. Tendremos el salón de lectura bajo
esta plataforma lleno en cada reunión de oración, y veremos en este lugar
jóvenes consagrándose al Señor, se levantarán ministros, se levantarán y
llevarán este fuego a otras partes del planeta... Si Dios nos bendice, seremos
de bendición para otras multitudes. Al enviar Dios su fuego, los pecadores más
perdidos de este vecindario se convertirán a Dios, los borrachos dejarán sus
copas, el blasfemo se arrepentirá de su blasfemia, el lascivo dejará su lujuria
– Los huesos secos se levantarán y serán revestidos con frescura. Y corazones
de piedra se volverán de carne..."
Spurgeon dijo en otra ocasión, “Supongamos
que Dios trajera a los hombres a la Salvación por causa de los méritos de
ellos. ¿Dónde estarías vosotros borrachos? ¿Qué harías vosotros maldicientes?
Vosotros que habías sido impuros y sucios, y cuyos corazones habían rechazado a
Dios, y que aun hoy no lo amais, qué harías? Pero cuando entendemos que es por
pura Gracia, entonces toda la vida pasada, tan oscura y maligna como haya sido,
no puede retenerte para que no vengas a Jesús.” La teología de
Spurgeon presentaba la insuficiencia del hombre para salvarse por sí mismo y la
omnipotencia de Dios para ser el Salvador de todos.
Spurgeon era un hombre de
oración, que vivía en su espíritu en comunión con Dios. Según el Doctor Wayland
Hoyt, un americano: “Yo estaba caminando con el (con Spurgeon) en el bosque, y
cuando llegamos a cierto lugar simplemente dijo, venga arrodillémonos junto a
esta cabaña y oremos, y así elevó su alma a Dios en la más reverente y amorosa
oración que he oido”. Orar era tan natural para él como respirar. También,
según el Dr. Theodore Cuyler, mientras caminando por el bosque tuvieron un
tiempo de humorismo, Spurgeon paró de repente y dijo, “Venga Theodore,
agradezcamos a Dios por la risa” y allí mismo oró.
Spurgeon era un hombre muy
humilde, a pesar de que miles de personas iban a escucharlo, nunca tomó la
gloria para sí mismo, porque se veía a sí mismo como nada y daba toda la gloria
a Dios. Spurgeon dijo: “Siempre estoy inclinado a tomar la habitación
más baja en la casa de mi Padre, cuando entre al Cielo, será para estar entre
el más pequeño entre los pequeños de los santos, y con el más pecador de los
pecadores”
Por muchos años fue afectado por
una agonía física severa pues sufría de gota,
además su esposa fue semi-inválida toda la vida, sin embargo
fue siempre su secretaria personal y fue la que continuó el trabajo de
publicación de sus escritos aun después de su muerte. Tuvo que soportar muchas
veces el gran dolor que le causaba la gota mientras
predicaba. El sabia lo que era sufrir, y su ministerio fue atacado por
oponentes, por lo general, del mismo mundo Cristiano.
La siguiente es una carta que escribió a su hermano en la posteridad de sus
vida:
"Mi Querido Hermano, fui
llevado enfermo mientras trataba de predicar el Jueves y una horrible depresión
y sensación de choque hizo mi que sintiera una gran miseria en mi predicación,
me dieron medicina dos veces pero me sentía medio muerto. ¿Podrías venir
preparado con un sermón para el Domingo en la noche? Porque es posible que sea
capaz de predicar. Mis dientes me ponen nervioso, me molesta el hígado y mi
corazón me da gran pesar. Espero llevar a cabo la Conferencia, pero ayer estaba
muy lejos de lograrlo, es terrible. Deseo terminar el Reporte del Colegio, y se
me acaba el tiempo...
Con amor y de corazón, Tu
agradecido hermano, Charles."
Durante sus últimos días estuvo
parcialmente consciente, la Señora Spurgeon y los doctores sabían que pronto se
iría. Cayó en completa inconciencia desde el 28 de enero hasta la tarde del 31
de Enero de
1892, cuando murió era de edad de 58 años.
Los mensajes de Spurgeon eran
completamente evangelísticos, enfatizaban la gracia de Dios y la supremacía
de Jesucristo.
En uno de sus sermones suplicaba a los pecadores: “ Pecadores, confiad
en Jesús; y si perecéis confiando en Jesús, yo pereceré con vosotros. Tendré mi
cama en el infierno a
la par de vosotros, pecadores, si fuera posible que perezcais habiendo confiado
en Cristo,
y allí estaréis, y me azotaréis por toda la eternidad por haberos hecho confiar
en una falsedad. Esto haced si pereciéramos. Pero eso nunca podrá ser; aquellos
que confían en Jesús, no perecerán, ni nadie los podrá arrebatar de su mano.
Venid a Jesús, El no os rechazará jamás."
Charles Haddon Spurgeon,
merecidamente se ganó el título de 'Príncipe de los predicadores' y
'El maestro del púlpito'. Sus mensajes aún sigue sirviendo de
inspiración e instrucción. Sus restos descansan en el cementerio de Norwood, Inglaterra.
D.L. Moody,
contemporáneo de Spurgeon y un famoso predicador, dijo: Spurgeon, tu no
morirás, vivirás por siempre en el corazón del pueblo de Dios.
Establece el PASTOR'S COLLEGE, 1856, que se expande en 1857. En este lugar jóvenes dispuestos eran entrenados y enseñados en las doctrinas básicas del Cristianismo, dándoles bases sólidas para emprender distintos ministerios. Para el año 1867 Se funda el Orfanatorio Stockwell para niños desafortunados.
Construcción del Tabernáculo [editar]
Luego un santuario más grande se construyó y fue llamado el Tabernáculo Metropolitano. Durante la construcción del edificio, Spurgeon entró al salón y para probar la acústica repitió el versículo “ He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo!..”. Estas palabras fueron escuchadas por un hombre que trabajaba en alguna parte del edificio. Más tarde ese hombre vino a Spurgeon y le dijo que el versículo había tocado su corazón y por medio de esto había venido a Cristo. Una vez que se terminó el edificio, fue la congregación más grande en la historia que era alcanzada con la voz de un hombre en tiempos en los que no había micrófonos.
Lo siguiente es una porción de su primer sermón en el nuevo santuario en Marzo, 31 de 1861.
“Que envíe Dios el fuego de Su Espíritu aquí, para que el ministro esté más y más apegado de su Maestro. Vendréis a pensar cada vez menos con respecto al que habla y más con respecto a la verdad que se expone... Veremos entonces que esta iglesia se convierte en dos..., tres, y cuatro mil fuertes iglesias. Tendremos el salón de lectura bajo esta plataforma lleno en cada reunión de oración, y veremos en este lugar jóvenes consagrándose al Señor, se levantarán ministros, se levantarán y llevarán este fuego a otras partes del planeta... Si Dios nos bendice, seremos de bendición para otras multitudes. Al enviar Dios su fuego, los pecadores más perdidos de este vecindario se convertirán a Dios, los borrachos dejarán sus copas, el blasfemo se arrepentirá de su blasfemia, el lascivo dejará su lujuria – Los huesos secos se levantarán y serán revestidos con frescura. Y corazones de piedra se volverán de carne..."
Spurgeon dijo en otra ocasión, “Supongamos que Dios trajera a los hombres a la Salvación por causa de los méritos de ellos. ¿Dónde estarías vosotros borrachos? ¿Qué harías vosotros maldicientes? Vosotros que habías sido impuros y sucios, y cuyos corazones habían rechazado a Dios, y que aun hoy no lo amais, qué harías? Pero cuando entendemos que es por pura Gracia, entonces toda la vida pasada, tan oscura y maligna como haya sido, no puede retenerte para que no vengas a Jesús.” La teología de Spurgeon presentaba la insuficiencia del hombre para salvarse por sí mismo y la omnipotencia de Dios para ser el Salvador de todos.
Vida [editar]
Spurgeon era un hombre de oración, que vivía en su espíritu en comunión con Dios. Según el Doctor Wayland Hoyt, un americano: “Yo estaba caminando con el (con Spurgeon) en el bosque, y cuando llegamos a cierto lugar simplemente dijo, venga arrodillémonos junto a esta cabaña y oremos, y así elevó su alma a Dios en la más reverente y amorosa oración que he oido”. Orar era tan natural para él como respirar. También, según el Dr. Theodore Cuyler, mientras caminando por el bosque tuvieron un tiempo de humorismo, Spurgeon paró de repente y dijo, “Venga Theodore, agradezcamos a Dios por la risa” y allí mismo oró.
Spurgeon era un hombre muy humilde, a pesar de que miles de personas iban a escucharlo, nunca tomó la gloria para sí mismo, porque se veía a sí mismo como nada y daba toda la gloria a Dios. Spurgeon dijo: “Siempre estoy inclinado a tomar la habitación más baja en la casa de mi Padre, cuando entre al Cielo, será para estar entre el más pequeño entre los pequeños de los santos, y con el más pecador de los pecadores”
Por muchos años fue afectado por una agonía física severa pues sufría de gota, además su esposa fue semi-inválida toda la vida, sin embargo fue siempre su secretaria personal y fue la que continuó el trabajo de publicación de sus escritos aun después de su muerte. Tuvo que soportar muchas veces el gran dolor que le causaba la gota mientras predicaba. El sabia lo que era sufrir, y su ministerio fue atacado por oponentes, por lo general, del mismo mundo Cristiano. La siguiente es una carta que escribió a su hermano en la posteridad de sus vida:
"Mi Querido Hermano, fui llevado enfermo mientras trataba de predicar el Jueves y una horrible depresión y sensación de choque hizo mi que sintiera una gran miseria en mi predicación, me dieron medicina dos veces pero me sentía medio muerto. ¿Podrías venir preparado con un sermón para el Domingo en la noche? Porque es posible que sea capaz de predicar. Mis dientes me ponen nervioso, me molesta el hígado y mi corazón me da gran pesar. Espero llevar a cabo la Conferencia, pero ayer estaba muy lejos de lograrlo, es terrible. Deseo terminar el Reporte del Colegio, y se me acaba el tiempo...
Con amor y de corazón, Tu agradecido hermano, Charles."
Durante sus últimos días estuvo parcialmente consciente, la Señora Spurgeon y los doctores sabían que pronto se iría. Cayó en completa inconciencia desde el 28 de enero hasta la tarde del 31 de Enero de 1892, cuando murió era de edad de 58 años.
Los mensajes de Spurgeon eran completamente evangelísticos, enfatizaban la gracia de Dios y la supremacía de Jesucristo. En uno de sus sermones suplicaba a los pecadores: “ Pecadores, confiad en Jesús; y si perecéis confiando en Jesús, yo pereceré con vosotros. Tendré mi cama en el infierno a la par de vosotros, pecadores, si fuera posible que perezcais habiendo confiado en Cristo, y allí estaréis, y me azotaréis por toda la eternidad por haberos hecho confiar en una falsedad. Esto haced si pereciéramos. Pero eso nunca podrá ser; aquellos que confían en Jesús, no perecerán, ni nadie los podrá arrebatar de su mano. Venid a Jesús, El no os rechazará jamás."
Charles Haddon Spurgeon, merecidamente se ganó el título de 'Príncipe de los predicadores' y 'El maestro del púlpito'. Sus mensajes aún sigue sirviendo de inspiración e instrucción. Sus restos descansan en el cementerio de Norwood, Inglaterra.
D.L. Moody, contemporáneo de Spurgeon y un famoso predicador, dijo: Spurgeon, tu no morirás, vivirás por siempre en el corazón del pueblo de Dios.
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